Terraforming Mars

Terraforming Mars, c'est quoi ?

Terraforming Mars place chaque joueur à la tête d'une grande corporation, financée pour rendre la planète rouge habitable. Concrètement, on réchauffe l'atmosphère, on libère de l'oxygène et on creuse des océans. Celui qui aura le plus contribué à cette transformation — tout en bâtissant des villes et des forêts — remporte la partie.

Trois paramètres globaux servent de compte à rebours commun : la température (de −30 °C à +8 °C), le taux d'oxygène (jusqu'à 14 %) et le nombre d'océans (neuf tuiles à poser). Dès que ces trois jauges atteignent leur maximum, Mars est jugée vivable et le jeu s'arrête. Chaque action rapproche donc la fin… qui profite surtout à celui qui a bien préparé son terrain.

Le reste tient dans un moteur de cartes. On joue des projets — plus de deux cents au total — qui représentent des mines, des serres, des bactéries, des astéroïdes détournés ou des dômes urbains. Chaque carte améliore votre production ou pousse un paramètre vers le haut. Génération après génération, l'économie s'emballe : ce qui demandait trois tours au début s'enchaîne bientôt en un seul. C'est tout l'intérêt de l'engine building, cette mécanique où l'on bâtit une machine qui tourne de plus en plus vite.

Histoire et création

Derrière Terraforming Mars, il y a une histoire de famille suédoise. L'auteur, Jacob Fryxelius — professeur de chimie de métier — a conçu le jeu avec ses frères, qui l'ont édité sous le label maison FryxGames ; la version française est portée par Intrafin Games. Le thème ne sort pas de nulle part : les Fryxelius citent la trilogie martienne de l'écrivain Kim Stanley Robinson comme source d'inspiration, ces romans qui racontent par le menu la colonisation et la transformation de Mars sur plusieurs générations. On retrouve cette ambition dans le jeu, qui se déroule justement en « générations » successives.

Comment se déroule une partie

Partie en cours© Renessaince / Wikimedia Commons CC-BY-SA 4.0

Pour qui ?

Terraforming Mars vise les joueurs qui aiment réfléchir. Si l'optimisation, les combos de cartes et les parties qui montent en puissance vous parlent, vous êtes au bon endroit. À l'inverse, si vous fuyez les longues réflexions ou cherchez une partie expédiée en vingt minutes, passez votre chemin : ce jeu demande du temps et de la concentration.

• Les amateurs de jeux experts et de gros eurogames (jeux « à l'allemande », à mécaniques poussées et peu de hasard une fois lancés).
• Ceux qui aiment construire un moteur économique et le voir s'emballer génération après génération.
• Les fans de science-fiction et d'exploration spatiale, sensibles au thème de la conquête de Mars.
• Les joueurs solo : un mode contre la montre permet de jouer seul, ce qui reste rare à ce niveau de profondeur.
• Les ados motivés, à partir de 14 ans environ, accompagnés sur leur première partie.

Le vocabulaire de Terraforming Mars

Récompenses

Sorti en 2016, le jeu s'est vite fait une place parmi les grands titres experts. Il a remporté le Deutscher Spiele Preis 2017, un prix allemand voté par le public et les professionnels, qui distingue chaque année des jeux pour adultes particulièrement réussis. La même année, il a figuré parmi les finalistes du Kennerspiel des Jahres, la récompense qui salue les jeux plus exigeants que le Spiel des Jahres familial. Côté joueurs, il a grimpé jusqu'au 3e rang mondial du classement de BoardGameGeek, la grande base de données du jeu de société. Une réputation solide, qui ne s'est jamais démentie.

Variantes et extensions

Terraforming Mars a donné naissance à toute une galaxie de boîtes. Plusieurs extensions ajoutent des régions ou des règles : Hellas & Elysium propose d'autres faces de plateau, Venus Next ouvre la terraformation de Vénus, Prélude accélère un démarrage souvent jugé un peu lent, Colonies envoie coloniser les lunes du système solaire et Turmoil introduit une dimension politique. À côté du jeu de plateau, on trouve des déclinaisons plus rapides : Ares Expedition, une version entièrement en cartes au tempo plus nerveux, et un jeu de dés. De quoi piocher selon l'envie du soir — sachant que la boîte de base suffit amplement pour des dizaines de parties.

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