Secrets of Strixhaven : Magic the Gathering est retourné à l'école de magie

Au milieu des crossovers, Magic est repassé par la case université

L'année 2026 restera celle des licences pour Magic the Gathering, le jeu de cartes à collectionner créé en 1993 par Wizards of the Coast. La gamme Universes Beyond, qui transforme des univers venus d'ailleurs en cartes officielles, a occupé une grande partie du calendrier : les Tortues Ninja sont arrivées le 6 mars, Marvel Super Heroes sortira le 26 juin, Le Hobbit suivra en août et Star Trek viendra clôturer l'année. Au beau milieu de cette avalanche de crossovers, fin avril, Wizards a pris une direction presque à contre-courant. Pas de héros importé cette fois, mais un retour à la maison : Strixhaven, l'université de la magie, l'un des plans les plus aimés du jeu.

Secrets of Strixhaven est sorti le 24 avril 2026, avec des avant-premières organisées du 17 au 23 avril. C'est le premier passage par ce plan depuis 2021. Là où une licence vise d'abord à séduire un public extérieur, un set comme celui-ci s'adresse au cœur historique du jeu : on parle d'un set « maison », ou « in-universe » dans le jargon, c'est-à-dire situé dans un monde inventé pour Magic, pas emprunté à un film ou à une série. Pour une partie des joueurs, c'était l'un des retours les plus attendus de l'année. Deux mois plus tard, le set a eu le temps de s'installer sur les tables — l'occasion de regarder ce qu'il a réellement apporté.

Strixhaven, c'est quoi ? Une université à cinq collèges

Pour ceux qui n'ont pas suivi 2021, un mot de contexte. Strixhaven est apparu avec le set « Strixhaven: School of Mages », sorti le 23 avril 2021. L'idée tient en une image : une grande université de magie, son campus, ses amphis et ses étudiants. Le plan a tout de suite parlé à un large public, parce que l'ambiance « école de sorciers » dépasse largement le cercle des habitués de Magic. Le campus se divise en cinq collèges, comme cinq facultés rivales. Chacun a sa personnalité, sa philosophie et son duo de couleurs — car à Magic, les cartes se répartissent en cinq couleurs (blanc, bleu, noir, rouge, vert), et chaque collège en marie deux. Voici la carte du campus.

Ce que Secrets of Strixhaven a ramené sur les tables

L'identité de Strixhaven, ce sont les sorts. À Magic, on distingue les créatures, qui restent en jeu, et les sorts ponctuels — les éphémères et les rituels, deux types de cartes que l'on joue puis que l'on défausse. Le plan tout entier récompense ces sorts : plus on en enchaîne, plus les cartes se déclenchent et montent en puissance. Chaque collège décline cette idée à sa manière, avec une mécanique propre qui pousse à jouer son deck d'une certaine façon. Secrets of Strixhaven n'a pas bouleversé cette recette ; il l'a prolongée, en ajoutant des cartes et des outils autour des sorts. Pour les joueurs qui aiment construire des suites de cartes qui s'enchaînent — ce qu'on appelle des combos —, c'est un terrain de jeu confortable.

Le grand retour, c'est le Mystical Archive. Il s'agit d'une « feuille bonus » : une série de cartes spéciales glissées dans les boosters, en plus du set principal. Le Mystical Archive réimprime des sorts marquants de toute l'histoire de Magic, habillés d'illustrations inédites. La version de 2021 comptait 63 cartes ; celle de 2026 en aligne 65. Chaque booster de jeu en contient au moins une, ce qui en fait un objet très suivi des collectionneurs — d'autant que le traitement japonais « silver scroll », particulièrement recherché, est lui aussi de retour. C'est sans doute l'élément qui a fait le plus parler avant la sortie, tant la première édition avait laissé un bon souvenir.

Côté Commander — le format à plusieurs joueurs autour de decks de 100 cartes, le plus pratiqué en convivial —, le set s'est accompagné de cinq decks préconstruits, c'est-à-dire prêts à jouer dès l'ouverture de la boîte. Un par collège, mené par un personnage-étudiant déjà croisé en 2021. Pour qui veut se lancer sans monter un deck à partir de rien, c'est une porte d'entrée clé en main.

Set « maison » contre set sous licence : le vrai sujet

Au-delà du contenu, le retour de Strixhaven a relancé un débat de fond. 2026 a placé côte à côte deux philosophies : les sets ancrés dans l'univers original de Magic, et les crossovers sous licence. Comme l'ont souligné plusieurs médias spécialisés, du côté de Ludovox comme de Trictrac, les licences ont un atout évident : elles font venir de nouveaux joueurs. Un fan de Marvel ou de Tolkien franchit plus facilement le pas quand il reconnaît ses personnages sur les cartes. Le revers, c'est une identité visuelle qui se brouille à force de mélanger les mondes. Un set comme Strixhaven rappelle, par contraste, à quoi ressemble un Magic « 100 % maison ».

Les ventes ont apporté un élément au débat. Plusieurs sources spécialisées, comme mtgrocks ou Nerdbeak, ont rapporté que Secrets of Strixhaven s'était très bien écoulé — signe que les plans inventés pour Magic gardent un public solide, même en pleine vague de licences. Faut-il y voir un rééquilibrage durable ? Rien n'est joué. On peut se demander si la proportion observée en 2026, un set maison pour deux ou trois licences, tiendra dans les années qui viennent. Pour beaucoup de joueurs, en tout cas, revoir Strixhaven a eu un goût de madeleine.

Et chez DSL ?

À DSL, Magic se joue surtout en convivial, le jeudi soir, à la Salle du Peuple, 4 Place de la Mairie à Roujan. Le Commander y a la cote : à quatre autour d'une table, le format colle parfaitement à l'esprit du club. Un set comme Secrets of Strixhaven, avec ses cinq decks prêts à jouer, c'est typiquement le genre de produit qu'on sort pour initier quelqu'un sans lui demander de construire un deck à partir de rien. On pose la boîte, on distribue, et la partie démarre.

On y accueille aussi bien les joueurs qui suivent chaque sortie que ceux qui ressortent un vieux paquet une fois dans l'année. Pas besoin de tout connaître pour s'asseoir : une partie d'initiation, un deck préconstruit prêté, et on apprend les règles au fil des tours. Le thème « école de magie » de Strixhaven aide d'ailleurs à dédramatiser le premier contact — difficile d'être intimidé par une fac de sorciers un peu loufoque. C'est souvent comme ça qu'un curieux devient un habitué du jeudi.

Pour qui c'est fait, pour qui ça l'est moins

• Les joueurs de Commander qui veulent un deck thématique prêt à jouer : oui, les cinq précons sont faits pour ça.
• Ceux qui aiment les sorts — éphémères, rituels — et les enchaînements de cartes : terrain idéal.
• Les collectionneurs attirés par le Mystical Archive et ses traitements japonais : clairement.
• Qui cherche un set tout en grosses créatures et en agression frontale : ce n'est pas vraiment l'esprit de Strixhaven.
• Un débutant complet : le set demande un peu de lecture, mais les decks préconstruits aplanissent la marche.