Werewords (Mots-Garous)

Werewords, c'est quoi ?

Werewords mélange deux familles de jeux qu'on croise souvent le jeudi soir : le jeu de mots et le jeu de rôles cachés — ce qu'on appelle la déduction sociale, où chacun garde une identité secrète. Le principe tient en une phrase : la table doit deviner un mot mystère en posant uniquement des questions fermées, celles auxquelles on répond par oui ou par non. Sauf qu'un joueur, tiré au sort en début de manche, connaît déjà le mot… et fait tout pour que personne ne le trouve. C'est le loup-garou.

Autour de la table, les rôles se répartissent en secret. Le Maire, lui, connaît le mot dès le départ et ne parle pas : il répond aux questions avec de petits jetons (oui, non, peut-être, tu chauffes, hors sujet…). Un Voyant sait aussi le mot et cherche à guider le village, mais discrètement, sans se faire repérer. Tout le sel est là : le loup et le voyant savent la même chose, l'un veut égarer le groupe, l'autre veut l'aider, et aucun des deux ne doit se dévoiler.

Le rythme est ce qui surprend le plus. Une manche dure quelques minutes à peine, le temps qu'un sablier s'écoule, et personne n'est jamais éliminé. On enchaîne en changeant de rôles, et l'ambiance monte vite : questions absurdes, fausses pistes, éclats de rire quand le mot tombe à la dernière seconde. Côté matériel, une application gratuite propose des milliers de mots classés par thème et par difficulté ; on peut aussi jouer sans écran, un joueur se chargeant de piocher le mot.

Comment se déroule une partie

Le vocabulaire de Werewords

Pour qui ?

Werewords vise large. Dès 8 ans, il tient dans un petit sac et se sort aussi bien en famille qu'en fin de soirée entre amis. C'est un bon jeu « premier de la soirée » pour réveiller un groupe, ou « dernier » quand on veut rire un coup avant de ranger. Il brille surtout à partir de six joueurs, quand les fausses pistes se multiplient et que démasquer le loup devient un vrai casse-tête.

• Les groupes nombreux (6 à 10) qui cherchent un jeu sans temps mort ni élimination.
• Les familles avec ados : les règles s'expliquent en deux minutes.
• Les amateurs de jeux de mots (Codenames, Just One) curieux d'y ajouter du bluff.
• Les fans de déduction sociale (Loups-Garous) qui veulent des parties express.
• Les soirées où l'on tourne beaucoup : on peut entrer ou sortir entre deux manches.

Histoire et création

Werewords est signé Ted Alspach, auteur américain surtout connu pour ses jeux de loups-garous — dont Loup-Garou pour une nuit, grand classique de la déduction sociale. L'idée du jeu, parue chez son studio Bézier Games en 2017, tient d'un croisement malin : prendre la chasse au loup-garou et la greffer sur un jeu de devinettes façon vingt questions. Le résultat gomme ce qui rebutait certains dans le loup-garou traditionnel — l'exclusion des joueurs sortis trop tôt — puisque ici tout le monde reste actif jusqu'au bout de la manche.

En France, le jeu a été adapté par Lucky Duck Games sous le titre Mots-Garous, illustré par Roland MacDonald et Jason Boles. Le nom joue évidemment sur les « mots » et les « garous », et la boîte reprend le trio emblématique : le loup, la voyante à la boule de cristal et le maire. C'est cette édition française qu'on croise le plus facilement dans nos contrées, application francophone à l'appui.

Récompenses

Le jeu a marqué les amateurs de party games dès sa sortie : il a remporté le Golden Geek Award du jeu d'ambiance en 2017, une distinction décernée par la communauté du site BoardGameGeek. Sa version allemande, Werwörter, a même figuré parmi les jeux nommés au Spiel des Jahres 2019 — le prix annuel le plus prestigieux d'Europe pour les jeux familiaux, l'équivalent outre-Rhin de notre As d'Or cannois. Une jolie reconnaissance pour un petit jeu de mots qui tient dans la poche.

Variantes et extensions

Werewords existe aussi dans une édition Deluxe, financée en 2018 par une campagne participative. Elle enrichit le jeu de base de plusieurs rôles spéciaux supplémentaires, d'un mode de jeu accéléré et de la possibilité de réunir un groupe encore plus grand autour de la table. Pour la plupart des soirées, la boîte standard suffit amplement : quatre rôles, une pile de jetons et l'appli, c'est déjà de quoi enchaîner les manches. Ceux qui accrochent vraiment au principe pourront ensuite lorgner du côté de la Deluxe pour varier les pouvoirs.

Pour qui ce jeu n'est PAS fait

Deux ou trois choses à savoir avant de se lancer. Le loup-garou doit mentir et manœuvrer : les joueurs mal à l'aise avec le bluff préféreront un pur jeu de mots coopératif comme Just One. Il faut aussi un minimum de monde — en dessous de quatre, la magie retombe, et le jeu donne son plein à six ou plus. Enfin, le chrono qui tourne met une petite pression : ceux qui aiment réfléchir tranquillement, sans course contre la montre, seront sans doute plus à l'aise sur un jeu posé.

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