Time's Up chez DSL — trois manches, un seul mot, beaucoup de mimes

Time's Up, c'est quoi ?

Time's Up est un party game — un jeu d'ambiance court, conçu pour jouer nombreux et rigoler — créé en 1999 par l'auteur américain Peter Sarrett, et publié en français par l'éditeur belge Repos Production dès 2005. Sa mécanique part d'une idée toute simple : un paquet de cartes avec des noms de célébrités (réelles ou fictives), deux équipes, un sablier de 30 secondes, et une consigne qui se durcit à chaque manche. Manche 1 : décrire librement. Manche 2 : un seul mot. Manche 3 : du mime, et rien d'autre.

Le génie du jeu tient dans cette répétition du même paquet. Les mêmes cartes reviennent aux trois manches — on a donc déjà entendu la description, on connaît déjà le mot-clé de la manche 2, et c'est ce qui rend la manche 3 hilarante : un coéquipier fait semblant de jouer du violon en grimaçant, et toute la table hurle « Hitchcock ! » sans hésitation parce que c'est lui qui était décrit comme « le gros monsieur anglais avec une caméra » à la manche 1.

C'est un jeu qui fait du bien aux soirées un peu fatiguées. On le sort souvent à DSL en deuxième partie de soirée, quand certains adhérents préfèrent quelque chose de léger après un gros jeu de stratégie. Pas besoin d'expliquer les règles à un débutant : trois phrases suffisent et tout le monde peut suivre, même quelqu'un qui n'a jamais touché à un jeu moderne.

Comment se déroule une partie

Histoire et création

Peter Sarrett, auteur américain peu connu par ailleurs, s'est inspiré d'un jeu de salon anglo-saxon appelé Celebrity (ou « jeu du chapeau » en France) : on écrit des noms sur des papiers, on les met dans un chapeau, et chacun tire au sort pour faire deviner. Time's Up reprend cette idée et la structure en trois manches successives avec le même paquet — c'est cette répétition qui transforme un jeu de soirée banal en mécanique vraiment maligne.

Édité d'abord en anglais par R&R Games en 1999, le jeu a été repris en français par Repos Production en 2005 — c'est l'éditeur belge derrière 7 Wonders et Concept. C'est cette version francophone qui s'est diffusée dans tout le monde des associations et des soirées familiales en France, et qui revient régulièrement sur les tables DSL.

Récompenses

Time's Up a remporté l'As d'Or — le grand prix remis chaque année au Festival international des jeux de Cannes — en 2006, dans la catégorie Jeu de l'année. Côté américain, il a aussi été distingué par le Mensa Select Mind Games la même année. Ces deux récompenses ont contribué à installer le jeu comme une référence du genre party game, et son succès commercial dépasse aujourd'hui plusieurs millions de boîtes vendues à travers le monde.

Variantes et extensions

La famille Time's Up est large. Repos Production a décliné le jeu en plusieurs « couleurs » qui correspondent chacune à un paquet de célébrités différent : l'édition Bleue et l'édition Jaune (classiques avec des personnages connus du grand public), l'édition Verte (renouvelée en 2011), Time's Up Purple (avec une 4e manche silencieuse façon « tableau vivant »). À côté, plusieurs déclinaisons thématiques existent : Time's Up Family pour les enfants, Time's Up Kids avec des cartes illustrées pour les plus jeunes lecteurs, Time's Up Academy autour d'œuvres artistiques, et même une version Harry Potter. Le Best Of regroupe une sélection des meilleures cartes des éditions précédentes.

Pour qui ?

• Les joueurs occasionnels et débutants : aucune règle à apprendre, on tombe dedans immédiatement.
• Les familles avec ados : à partir de 12 ans pour les éditions classiques, plus jeune avec Family ou Kids.
• Les groupes nombreux : c'est l'un des rares jeux qui marche aussi bien à 6 qu'à 12 joueurs, à condition d'équilibrer les équipes.
• Les soirées d'asso : ambiance détendue, parties courtes (45 min suffisent), zéro analyse paralysie.

Pour qui ce jeu n'est PAS fait

Time's Up suppose une culture générale partagée — historique, littéraire, cinématographique, sportive. Si une partie des joueurs ne connaît pas du tout les célébrités du paquet (un enfant de 8 ans avec l'édition Bleue, par exemple, qui n'a jamais entendu parler de Jeanne d'Arc ou de Sigmund Freud), la frustration peut être réelle. La parade : choisir une édition adaptée (Family, Kids), ou faire l'enchère de cartes en début de partie pour écarter les noms inconnus. Le jeu suppose aussi qu'on accepte de mimer devant les autres — les très timides peuvent trouver la manche 3 un peu intimidante les premières fois.

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